Pionnier du death metal suédois, Carnage se forme en 1989 autour de Michael Amott (futur Carcass), qui débauche au passage les trois compères de Dismember, Fred Etsby, Matti Karki et David Blomqvist. Bien que le groupe évolue dans un registre grind à ses débuts, il évolue rapidement vers une orientation de pur death metal. Dès février 1990, fin prêt, Carnage rejoint alors Tomas Skogsberg aux Sunlight Studios, pour les sessions de son premier album, succédant ainsi à Entombed, qui termine tout juste l’enregistrement de Left Hand Path. Dark Recollections sort finalement en fin d’année 1990 chez Necrosis, sur le petit label de Bill Steer et de Jeff Walker (Carcass), distribué par l’écurie Earache.

D’entrée, Dark Recollections part ainsi avec un handicap, succédant au terrible Left Hand Path, mais bénéficiant du même ingénieur du son et du même illustrateur, et sortant également en split CD avec Cadaver, sous une couverture d’un label considéré comme une division d’Earache. Mais, malgré ces comparaisons inévitables, l’album est fort bien accueilli, sans connaître toutefois le statut culte de Left Hand Path.

Musicalement, chaque morceau est parfaitement en place, formant un ensemble d’une teinte incroyablement profonde, sombre, et glaciale. Cette atmosphère est largement renforcée par le son de guitares suédois très typique, mais aussi par le guttural de Matti Karki, d’un grave exceptionnel. Très cohérent et exécuté de main de maître, Dark Recollections séduit ainsi grâce à ses riffs tranchants et ses breaks percutants, apportant un plaisir d’écoute infini.

Malheureusement, peu de temps après la sortie de l’album, Michael Amott quitte la formation pour s’embarquer en Angleterre chez ses potes de Carcass, lui proposant un poste de second guitariste, qu’il ne peut refuser. De leur côté, Etsby, Karki & Blomqvist reprennent alors les activités de Dismember, s’inscrivant dans la parfaite continuité de l’inoubliable Carnage.

Bien que Dark Recollections reste dans l’ombre de Left Hand Path, il s’inscrit en revanche parmi les albums cultes du death métal suédois, ayant largement contribué à la reconnaissance du style, et s’imposant dans chaque collection death metal des early 90’s.

Fabien.