Formé en 1989 sous le nom de Septic Broiler, le quinquet de Göteborg change très vite son patronyme en Dark Tranquillity, choisissant dès lors une orientation death mélodique, et faisant ainsi figure de pionnier dans ce style. A l’époque, DT présente notamment la particularité de compter Anders Friden au chant (futur vocaliste d’In Flames) et Mickael Stanne à la guitare (futur chanteur du groupe). Remarqué suite aux EP’s Moonclad Reflection & Trail of life decayed en 1992, Dark Tranquillity signe un contrat avec le label finlandais Spinefarm, qui commercialise son premier album en août 1993.

Skydancer dévoile un death metal progressif inédit à l’époque, aux accents émotionnels très marqués, beaucoup plus poussés qu’Unorthodox (Edge Of Sanity - 1992) qui, malgré ses touches mélodiques, restait ancré dans une certaine brutalité. Ici, les guitares de N.Sundin et M.Stanne sont moins compactes et plus posées, et multiplient les riffs s’imbriquant les uns aux autres, formant nombre de mélodies complexes et inoubliables. A ce titre, malgré son apparente légèreté, Skydancer, aux structures complexes, n’est pas facilement accessible.

De plus, sur des paroles intelligentes et une musique alambiquée, Dark Tranquillity distille judicieusement nombre de soli mélodiques, guitares acoustiques, chants clairs masculins et féminins, comme aucun autre groupe ne l’eut fait auparavant. Ainsi, Skydancer contraste merveilleusement des bases métal rapides et complexes, à moult passages apaisants, lui conférant une intensité et une profondeur remarquables. A Bolt Of Blazing Gold, ce superbe titre de 7 minutes, divinement équilibré, en est le parfait exemple, avec ses acoustiques renversantes et ses vocaux féminins enivrants.

Très différent du style death/gothique actuel du groupe, aux accents plus commerciaux, Skydancer est une oeuvre plus intimiste, d’une puissance émotionnelle et d’une richesse déconcertantes, ne délivrant ses secrets qu’au fil des écoutes. Ses envolées lyriques et musicales, de toute beauté, dévoilent un métal d’une pureté exemplaire, et constituent l’une des réalisations death mélodique les plus marquantes à ce jour, une oeuvre intemporelle.

Fabien.