L’année 2006 marquait le retour du grand Deicide avec The Stench Of Redemption, parvenant brillamment à se renouveler, après une série d’albums qui matraquaient sans grande inspiration. Le gang Benton confirme ainsi la direction prise depuis son précédent effort, balançant un Till Death Do Us Part surprenant encore par la richesse de ses structures et de ses arrangements, tout en accroissant ostensiblement son niveau de brutalité. Le groupe arbore par ailleurs un côté beaucoup plus sombre, parfaitement retranscrit dans le choix de deux superbes peintures d’Hans Baldung (Renaissance - XVIè) pour illustrer l’album, conférant une ambiance mystique où la pureté se confronte au pêché et à la damnation.

Till Death Do Us Part fixe d’emblée l’épaisseur de ses atmosphères, dès Beginning Of The End, son intro dominée par les rythmes lourds de Steve Asheim et les riffs torturés du tandem Santola / Owen, accordés très bas. L’instrumental s’enchaine sur l’excellent titre éponyme, aux tempi tout d’abord pesants, cédant rapidement la place à un débordement rythmique hargneux, où Steve impose son jeu fouillé et ses blast beats carrés, soutenant les salves de riffs brutaux des deux guitaristes. Glen Benton enfonce alors le clou avec son guttural d’une profondeur incroyable, superposant parfois son chant caverneux avec des vocaux criards, en livrant son flot habituel de paroles haineuses et blasphématoires.

Ficelé de main de maître par Steve Asheim, Till Death Do Us Part bénéficie ainsi d’un équilibre remarquable, opposant ses passages lourds à une violence rythmique diablement maîtrisée, à l’image des redoutables Hate Of All Hatreds & Severed Ties. En outre, les jeux complémentaires de Ralph Santola & Jack Owen nuancent et enrichissent considérablement les compositions, sans s’égarer toutefois dans des constructions à tiroir. Les soli de Ralph s’intègrent enfin impeccablement à l’ensemble, perdant le côté parfois trop heavy développé sur The Stench Of Redemption, se mêlant ainsi adroitement aux lead de Jack, mais aussi de Steve, qui dépose étonnamment plusieurs lignes de guitares.

Divinement mis en valeur par la production claire & profonde de Jim Morris, se posant en véritable pied de nez face aux détracteurs qui juraient l’obsolescence des Morrisound Studios, Till Death Do Us Part impose durant 42 minutes un manifeste de pureté death et de brutalité sombre, à l’iconicité anti chrétienne fortement marquée. Deicide confirme ainsi son excellence depuis le départ des frères Hofmann, reconquérant sa place de ténor parmi les pionniers du death métal nord américain, aux côtés de Morbid Angel & d’Immolation.

Fabien.

Gros changement au sein de Deicide, puisque après son départ de Roadrunner au profit d’Earache, la bande se divise en deux, avec d’un côté les frères Hoffmann, et de l’autre Glenn Benton et Steve Asheim. Après un procès opposant les deux clans, et permettant finalement à Benton & Asheim de conserver le nom de Deicide, les deux rescapés recrutent Ralph Santola, de formation heavy metal, ainsi que Jack Owen, qui avait pourtant quitté Cannibal Corpse pour une carrière éloignée du death metal !

Avec l’apport de deux nouveaux gratteux, la musique du groupe, invariablement la même depuis 16 ans, se trouve du coup transformée, tout en conservant son identité très forte. On découvre tout d’abord que le compositeur principal de Deicide n’est autre que Steve Asheim, alors que l’on imaginait ce dernier dans l’ombre du quatuor ; ainsi, cette continuité dans la composition des morceaux, ajoutée aux beuglements caractéristiques du très charismatique Glen Benton, permettent au gang de garder sa personnalité intacte.

Par contre, que de changements dans l’exécution des morceaux ! Les rythmiques d’Asheim, d’une précision époustouflante, permettent aux guitares d’Owen et de Santola d’asséner des riffs particulièrement incisifs, sur un jeu très différent de celui des frères Hoffman. De plus, à la manière du très bon Afterburner de Sinister, Deicide évite le déballage habituel de riffs joués à toute vitesse durant 30 minutes, et propose cette fois des morceaux plus longs et plus progressifs, comme le superbe The Lord’s Sedition et son intro acoustique renversante, alternant brillamment passages tapageurs et mid tempo, conférant ainsi à l’ensemble un relief et une puissance accrus.

Mais le véritable tour de force de Deicide réside dans le choix du guitariste Ralph Santola, de formation extra death métallique, qui offre au groupe une approche inédite et des soli heavy prodigieux, apportant une mélodie en opposition au jeu très agressif de Jack Owen. Attention, le quatuor floridien n’a pas mis de l’eau dans son vin pour autant, sa musique reste d’une brutalité exemplaire, mais possède désormais une richesse incroyable, décuplant l’intensité que le groupe avait perdue au fil des années.

2006 marque donc le retour d’un Deicide surprenant, lui que l’on croyait pourtant condamné à proposer mille fois la même galette, à l’instar de ses confrères de Grave, d’Obituary ou de Dismember. Stench Of Redemption propose en effet des compositions d’une puissance et d’une technique impressionnantes, sur un concept fort et une production béton, laissant ainsi présager le meilleur pour le quatuor floridien.

Fabien.

Il n’aura fallu qu’une année au gang Benton pour réaliser son sixième et dernier album pour le compte de Roadrunner (sans compter le live), se libérant ainsi d’un contrat où les deux parties n’en attendaient désormais plus rien. Dès avril 2001, Deicide expédie en effet ses sessions avec Jim Morris aux Morrisound studios, ressortant seulement quatre jours plus tard avec le nouveau In Torment In Hell. Muni d’une pochette fade en apparence, mais révélant pourtant une mise en scène détaillée et particulièrement malsaine, l’album est ainsi commercialisé en septembre par son label, lui assurant une promotion réduite au strict minimum.

Côté technique, In Torment ne dévoile aucune évolution notable, balançant un pilonnage rythmique habituel durant ses trente minutes. L’auditeur reçoit ainsi les blast-beats et le double pédalage carrés de Steve Asheim, les riffs brutaux des frères Hoffman et leurs coups de vibratos torturés, qui soutiennent le ruminement guttural de Glen Benton, à l’image de Christ Don’t Care et Child Of God.

Mais, malgré quelques titres encore poussifs, tel Imminent Doom ou Lurking Among Us, In Torment façonne toutefois un death métal assez percutant, basés sur des accélérations et des riffs incisifs, à l’instar des bons Vengeance Will Be Mine & Let It Be Done. Deicide retrouve parallèlement ses atmosphères lourdes et haineuses, bénéficiant d’un son d’une rugosité parfaite et d’une brutalité pure, sans artifice.

Rapidement composé, enregistré en vitesse éclair, et commercialisé sans passion par Roadrunner, In Torment In Hell donne dès sa sortie l’impression d’un album bâclé, servant avant tout de prétexte pour clore l’association sans âme entre le groupe et son label. Restant dans l’exacte lignée des précédentes oeuvres, In Torment ne bouleverse effectivement pas la discographie de Deicide, mais dégage pourtant cette brutalité et ces ambiances malsaines en partie retrouvées, qui manquaient parallèlement sur son fade prédécesseur.

Fabien.

Trois années après la sortie de l’honorable Serpents Of The Light, soutenant toutefois laborieusement la comparaison avec ses glorieux ainés, les brutes de Deicide réinvestissent les Morrisound Studios en compagnie de Jim Morris, pour les sessions de leur cinquième méfait. Baptisé Insineratehymn (comprenez Incinerate Him), et assorti d’un logo reprenant habilement le nombre fatidique du Malin, le disque sort en juin 2000 sous la coupe du label Roadrunner Records qui, à la fin des eighties, avait proposé à Deicide et Obituary, un contrat incroyable couvrant sept réalisations.

Dès son premier titre Bible Basher, Insineratehymn ne surprend pas, balançant un death brutal dans la veine des premiers efforts du quatuor floridien, sur une production classique de Jim Morris. A l’image du bon Standing In The Flames, les rythmiques compactes d’Asheim, et les riffs & soli rapides des frères Hoffmann, se mettent ainsi au service du guttural unique Benton, qui éructe ses paroles sataniques habituelles, sur un ton toujours aussi provocateur.

Mais, bien qu’Insineratehymn rappelle le death de l’inattaquable Legion, il ne possède hélas ni son intensité, ni son ambiance démoniaque. Le sentiment de lassitude s’installe très vite au fil de son écoute, comme sur le fade Forever Hate You, poussif et sans profondeur. Ses trente minutes défilent ainsi sans hargne et relief particuliers, laissant au final le goût désagréable d’une galette réchauffée, manquant malheureusement de saveur.

Alors que plusieurs ténors du death métal, à l’instar d’Immolation ou Morbid Angel, passent brillamment le cap de l’an 2000, avec des Close To A World Below et autres Gateways To Annihilation particulièrement puissants, Deicide revient quant à lui avec un cinquième effort sans grande inspiration, perdant progressivement son envergure au fil des années. A ce jour, Insineratehymn représente en effet le disque le moins ambitieux de sa carrière, n’intéressant que les irréductibles death métalleux espérant le retour du grand Deicide qui, malgré son manque d’inspiration à cette époque, possède toujours ce potentiel perceptible et ce charisme étonnant.

Fabien.

Sorti en octobre 1997, Serpents of the Light est le 4ème méfait de la bande de Glen Benton, une nouvelle fois enregistré sous la coupe de Scott Burns aux Morrisound Studios. Condensé de 30 minutes de death carré à l’imagerie blasphématoire, dominé par la précision rythmique d’Asheim et la rapidité du riffing des frères Hoffman, l’album reste en revanche trop linéaire & expéditif, montrant Deicide vivant désormais sur ses acquis, semblant perdre l’inspiration & l’intensité qui l’animait à ses débuts. Bien qu’encore incisif à l’époque, le groupe perd progressivement des fans, traversant tant bien que mal les années creuses du death metal, et la relative désaffection de son label Roadrunner. Fabien.

Suite aux infernaux Deicide et Legion, le gang Benton débarque en ce beau mois d’avril 1995 avec son troisième méfait, le bien nommé Once Upon the Cross. La pochette montre un drap maculé de sang sous lequel, en ouvrant le livret CD, se cache le corps du Christ cliniquement disséqué ! A l’image de l’illustration provocante et de titres aussi évocateurs que Kill The Christians, Deicide a l’intention délibérée de marteler de nouveau les tympans sans lâcher la moindre concession, à l’inverse de combos comme Death ou Carcass s’assagissant avec le temps.

Sans étonnement, Deicide revient ainsi avec une trentaine de minutes death metal bourrines, produites par Scott Burns aux Morrisound, mais fichtrement bien ficelées. Sur la batterie technique et précise de Steve Asheim, les frères Hoffman balancent des riffs rapides et acérés, soutenus par les growls assourdissants de Glen Benton, conférant au tout une brutalité pure incontestable, à l’image de Christ Denied ou When Satan Rules, particulièrement entraînants.

Toutefois, malgré des compositions de très bonne facture, Deicide propose un Once Upon the Cross manifestement moins marquant que ses deux premières réalisations, laissant le goût amer d’une galette maintes fois entendue.

Once Upon the Cross balance donc des nouveaux missiles sans surprise, d’une qualité certes indéniable, sans toutefois se hisser au niveau des redoutables Deicide & Legion. Au delà, l’album confirme la ligne de conduite brutale et irréprochable de Deicide, et forme avec les deux premiers efforts, la trilogie la plus intéressante du quatuor floridien, comblant dès lors et inévitablement toutes les brutes musicales acquises à sa cause.

Fabien.

Après la sortie de son album éponyme, Deicide connaît un succès fulgurant, grâce à son positionnement autour d’un death métal foncièrement brutal & satanique, mais aussi avec l’attitude ouvertement provocante de son frontman Glen Benton, à la Une de nombreux magazines de l’époque, qui entretiennent alors les rumeurs les plus folles à son sujet, comme son suicide programmé à l’âge de 33 ans, à l’instar du Christ, ou encore ses sacrifices animaliers. Lors de son retour aux Morrisound Studios début 1992, le quatuor floridien à ainsi la lourde de tâche de confirmer la teneur de son premier album, afin montrer que l’engouement dont il bénéficie ne tient pas seulement à ces considérations extra musicales.

Avec le soutien inconditionnel de son label Roadrunner, Deicide revient ainsi dès le début de l’été avec Legion, au concept satanique toujours aussi marqué, montrant désormais son leader affublé d’une croix renversée, gravée sur son front. Mais, au-delà de son imagerie toujours aussi forte, le groupe balance un death métal parfaitement en place, grâce aux rythmiques carrées de Steve Asheim, supportant les salves de riffs brutaux & incisifs des frères Hoffman. Massifs et compacts, les titres du nouvel album gagnent parallèlement en technique, permettant le largage d’ogives particulièrement meurtrières, à l’image des excellents Dead But Dreaming & Holy Deception, et de leurs accélérations assassines.

Les soli courts et tranchants des frères Hoffman, rappelant ceux de Francis Howard avec son groupe Incubus, ajoutés aux beuglements incroyables de Glen Benton (sans harmonizer), complètent alors la brutalité manifeste des compositions, loin de toute forme mélodique. Scott Burns met enfin brillamment l’ensemble en valeur, grâce à une production claire, apportant en outre toute l’agressivité requise.

Moins direct dans ses structures et ses refrains, plus court et définitivement plus rapide que son prédécesseur, Legion confirme le potentiel et le savoir faire indéniable de Deicide. Le groupe de Benton lâche en effet un condensé de trente minutes, d’une pureté death et d’une technique imparable, à l’identité toujours aussi forte, lui permettant de sortir sans conteste l’un de ses meilleurs albums, et de conforter sa place parmi les leaders de la scène death métal du début des nineties.

Fabien.

L’histoire d’Amon débute quelques années après la création de Death, Morbid Angel, Ravage et Xecutionner (Atheist, Obituary), le 21 juillet 1987 exactement. Glen Benton, désespérément seul dans sa petite bourgade de Floride, ayant lancé plusieurs annonces pour trouver les musiciens partageant ses goûts extrêmes, reçoit ce jour là un coup de fil de Brian Hoffman, lui annonçant qu’il joue de la guitare avec son frère Eric, sur les rythmes de Steve Asheim, recherchant alors un chanteur. Glen rencontre rapidement le trio, et satisfait, leur propose de venir s’installer dans son propre garage. La bande se met immédiatement au travail, se baptise Amon (en référence au dieu égyptien) et compose quatre ou cinq titres dans la foulée.

Puis, un beau jour de 1989, de passage à New York, avec en main une de ses démos enregistrée par Scott Burns au studio Morrisound local, Benton surgit dans les locaux de Roadrunner (encore à taille humaine à l’époque), balance la cassette sur le bureau de Monte Connor, l’invitant sans ménagement à écouter l’enregistrement. Le lendemain, conquis par le death métal du quatuor, le boss du label lui propose un contrat encore tout chaud. C’est ainsi que, désormais rebaptisé Deicide (tueur de Dieu), le gang floridien investi de nouveau le Morrisound avec Scott Burns, pour l’enregistrement de son album éponyme, en mars 1990, à une époque où le death métal est en train de faire sérieusement parler la poudre.

Dès la sortie de son album en juin 1990, Deicide fait immédiatement sensation, balançant un death métal brutal et sombre, sur un concept ouvertement satanique et des paroles provocantes, faisant alors passer Venom, Slayer, Celtic Frost & Possessed pour des enfants de choeurs, et déchaînant les articles & les rumeurs les plus folles dans la presse spécialisée.

Mais, au-delà de son image outrancière, contribuant sans conteste à son succès, Deicide développe un death métal brillant par sa brutalité et sa précision. Les rythmiques d’Asheim sont en effet réglées au millimètre près, dégageant toute la puissance nécessaire pour les jeux de guitares rapides des frères Hoffman, qui assènent une succession de riffs particulièrement brutaux et incisifs, à l’image du couple infernal de Sacrificial Suicide & Oblivious To Evil. Benton enfonce alors littéralement le clou avec son guttural d’une attaque sans équivalent, beuglant à s’en arracher les cordes vocales, notamment sur le refrain démoniaque de Dead By Dawn.

Grâce à un album culte et diabolique de la première à la dernière seconde, Deicide s’impose de suite sur la scène death métal de l’époque, grâce à sa brutalité sombre et à son aura satanique manifeste. Le groupe participe ainsi en 1990 à l’un des étés les plus meurtriers, depuis l’Europe et ses missiles d’Entombed ou Napalm Death (Left, Harmony), jusqu’aux Etats-Unis avec ceux de Nocturnus, Obituary ou Cannibal Corpse (Key, Cause, Eaten), subjuguant alors tous les jeunes thrasheurs et death métalleux en herbe.

Fabien.