Deux ans après Shadows From The Past, au death métal de qualité mais sans grande originalité, Sentenced revient en juin 1993 avec un tout autre visage. Teintant désormais son death d’accents heavy et mélodiques, tout en conservant une agressivité indéniable, la bande de Miika Tenkula propose un second effort d’un caractère étonnant. Ainsi, à la sortie de North From Here, le célèbre Borivoj Krgin n’hésite pas à décrire Sentenced comme le nouvel Iron Maiden du death metal. Dans la foulée, Century Media acquiert la licence Spinefarm Records, assurant conjointement la couverture mondiale de l’album.

Alternant brillamment rythmiques rapides et nerveuses, soutenues par la voix écorchée de Taneli Jarva, à des passages progressifs somptueux, North From Here dégage un relief considérable. L’album est ainsi agrémenté de lignes de basse, de solos de haute volée, ou de nappes fines de claviers, qui lui confèrent une profondeur et un parfum prodigieux, à l’image des excellents Fields Of Blood & Winter Frost.

Doté de surcroît d’une superbe production d’Ahti Kortelainen aux Tico Tico Studios (Impaled Nazarene, Demigod), les compositions de North From Here sont épaisses et bénéficient d’une clarté en tout point exemplaire, renforçant l’ambiance délicieuse de l’album.

Précurseur du death mélodique au même titre que les incontournables Unorthodox, Skydancer & Thousand Lakes (Edge Of Sanity, Dark Tranquillity, Amorphis), North From Here est un album clé de ce genre musical et de la scène finlandaise. Ses touches progressives mêlées à un death agressif et percutant, le dotent d’une richesse et d’une intensité remarquables, laissant parallèlement entrevoir la fin proche de l’ère death metal de Sentenced. En effet, le groupe ne cachant pas ses influences Iron Maiden évidentes, évolue très vite et logiquement, vers des strates heavy metal gothiques beaucoup plus marquées.

Fabien.