Ce qui frappe tout d’abord, c’est que les ambitions ne sont plus du tout les mêmes. Le premier essai du groupe était un disque de heavy-rock / métal de qualité, mais sans visée commerciale particulière, dont le seul but était que le chanteur du Knot se fasse plaisir. “Come What(ever) May”, par contre, vise le carton planétaire et se trouve, à cet effet, gorgé de singles potentiels (“Hell and consequences”, “Made of Scars“,… En fait une grosse moitié du disque!), réhaussés par un gros son nettement plus clean qu’auparavant.

La base musicale est la même: un métal classique, des mélodies instantanément mémorisables, juste ce qu’il faut de violence pour que le métalleux de base soit défoulé (“Reborn” et ses gueulantes), et surtout la voix de monsieur Taylor, toujours impeccable quel que soit le registre abordé. Bref, c’est frais, ça s’écoute tout seul, et ça reste dans le cerveau juste assez pour passer une bonne journée. De plus, ce disque pose clairement la ligne de démarcation Slipknot / Stone Sour, parfois trop floue par le passé (voir “Get Inside” sur l’album précédent).

Serions-nous en présence du disque de heavy-rock US parfait? Malheureusement, et même si je prends un plaisir certain à l’écouter, “Come What(ever) May” n’est pas exempt de défauts. En fait, le problème est que lorsqu’on a le carton en ligne de mire, on formate trop ses morceaux pour les radios de campus. A titre d’exemple, le mou du genou “Your God” ou l’insipide ballade “Through Glass” horripileront même les moins réfractaires aux mélodies “radio-friendly”.Quant à “Sillyworld”, elle aurait pu avoir sa place sur un album d’Evanescence… Heureusement, l’album se reprend sur la fin avec le très rythmé “Socio” et l’énergique “1st Person”, et s’achève correctement, avec “Zzyxz Road”, de loin la meilleure des trois ballades proposées ici.

Faut-il pour autant bouder son plaisir et passer à côté de “Come What(ever) May”? Ce serait fort dommage, car on y trouve quand même de très bons morceaux, portés par d’excellentes mélodies, et que, finalement, cela fait du bien de s’envoyer parfois un album facile, à l’accès immédiat, sans prise de tête, entre deux galettes de death technique ou de doom torturé.

L’exercice du live a toujours été un des points forts de Slipknot, et ce témoignage en est la preuve éclatante. On y retrouve en effet ce qui a fait le succès du groupe: la violence évidemment, qui se fait parfois frénétique (“Eeyore”, “Get This”), mais aussi cet étonnant équilibre entre sauvagerie et mélodie, mis en valeur sur des morceaux tels que “Before I Forget”, “The Nameless” ou “Iowa“. La technique des musiciens est presque sans faille, et cet album est un festival de guitares saturées, de batterie déchaînée, de percussions atomiques et d’étranges sons électroniques. Pour la première fois chez Slipknot, on entend même la basse, ce qui est franchement agréable! Certains titres sortent magnifiés par la scène, c’est le cas des redoutables “Everything End.” et “Vermilion”, et surtout des terribles “Disasterpiece” et “The Heretic Anthem“. Le live met d’ailleurs en évidence la supériorité des extraits d’”Iowa“, le plus brutal des albums du groupe, qui sont autant de baffes supersoniques taillés pour la scène.

Au rang des surprises, on notera l’apparition de titres rarement interprétés en public, à l’image de “Skin Ticket”, petit joyau glauque et moite, qui explose finalement en un torrent de violence. On appréciera aussi la présence du solo de batterie, un des gimmicks de Slipknot, qui permet d’apprécier tout le talent du petit Jordison, décidément redoutable derrière ses fûts; ou encore l’agréable retranscription du bordel sans nom qu’est l’intro de “People = Shit”, preuve que les morceaux n’ont pas été (trop) retravaillés.

Ce live n’est toutefois pas exempt de reproches. Tout d’abord, si le chant de Corey Taylor est absolument parfait durant les morceaux, ses interventions à base de 36 “fuck” par minute finissent par lasser; c’est pas que le côté rebelle de douze ans soit désagréable en soit, mais là, on frise l’overdose. Ensuite, Slipknot sur scène mais sans le côté visuel? il manque forcément quelque chose. Enfin, et c’est là le paradoxe de cet album, sa durée fait sa force mais aussi sa faiblesse. Je m’explique: s’il est très agréable de voir que le groupe ne s’est pas foutu des acheteurs potentiels et propose un plat copieux (on l’a dit, 24 titres), même le fan finit par trouver le tout un peu indigeste, et l’attention décroche lorsqu’on arrive à la moitié du deuxième album, dont la fin axée singles est trop téléphonée.

Un excellent live donc, qui n’échappe certes pas aux reproches adressés couramment à ce genre d’albums venant surtout remplir l’espace en attendant la prochaine sortie studio, mais qui constitue un bon best-of de ce que Slipknot a sorti jusqu’ici, la folie de la scène en plus.

P.S.: Suite à certaines remarques croisées sur le forum, je précise que cette chronique n’a pas pour but d’être objective. Il se trouve qu”Iowa” est le disque qui m’a tiré d’une lourde dépression lors de ma première année de prépa, et mon jugement sur cet album est forcément lié à l’importance qu’il a eu durant cette période de ma vie.